抗美援朝的首场战斗，彭德怀就让美军尝到了苦头。那时麦克阿瑟狂妄自大，放言要在11月23日感恩节前结束战争，让他的士兵们回家过节。彭德怀没理会这些空话，只是一遍又一遍地研究着作战地图。

最终，彭德怀发现了美军布防的一个明显漏洞：麦克阿瑟麾下的第十军团和第八集团军两支主力部队兵分两路，朝鸭绿江方向推进；这两支大军的作战区域被两座大山隔开，中间形成了一个大约90公里宽的空当。

这一漏洞，使得敌军在东、西两边的战场无法相互支援。彭德怀看准了麦克阿瑟过于激进的失误，准备给美军一个教训，让他们明白志愿军和人民军的区别。

彭德怀迅速制定了作战计划，并向中央军委和毛主席汇报。毛主席很快批准了这个方案。在这场战斗中，我军成功阻击了美军，取得了重大胜利，暂时稳定了局势。不过，彭德怀对此并不完全满意：他认为如果梁兴初指挥的38军能及时切断清川江两岸敌军的联系，那么我军在云山战役以及整个战场的歼敌数量，必定能够再创新高。

战争结束后，大家聚在一起开会。邓华正在汇报这次战斗的整体情况，说到38军的行动时，彭德怀明显不高兴了。他盯着来参加会议的38军军长梁兴初，突然打断了邓华的话，语气严厉地质问梁兴初，为什么没有按照命令要求向熙川方向推进。

梁兴初正想说明原因，彭德怀却不让他开口：“有什么好说的？你这支队伍算得上主力吗？这是咱们入朝第一仗，每个人都得想尽办法，坚决执行命令，多消灭敌人。”接着，彭德怀又提到了39军和40军的战斗表现。

所有人都觉得38军的事儿已经翻篇了，可彭德怀心里的火气还没消。他继续追问梁兴初：“我问你，当时为啥不直接往熙川打进去？你倒是说说，到底为啥不往里冲？你们这支部队也太怂了吧！”

梁兴初一听到“熊包”这个词，立马就火了，硬着脖子反驳道：“你骂我个人没问题，但不能这么贬低我们38军。林总可从来没像你这样指责过我们。”彭德怀听了更加火冒三丈，仗打得不好，居然还敢顶嘴？在彭德怀看来，只要仗没打好，不管怎么辩解都是错的，别人怎么说都是对的。

这场争执，经过大家一番劝解，总算告一段落。不过，38军的作战能力和梁兴初的指挥才能，在彭德怀心里留下了不小的疑虑。如何安排38军的任务，成了一个需要认真考虑的问题。

没过多久，第二次战役打响，38军全体官兵都憋着一股劲，想要洗刷之前的耻辱，重新赢得彭德怀的信任，证明自己依然是主力部队。在梁兴初的带领下，38军采取灵活战术，先是迅速击溃了撤退的敌军，接着抢在机动性极强的美军机械化部队前面，成功截断了他们的退路。

这一仗，梁兴初带领的38军彻底打出了威风，连彭老总都忍不住夸他们是"万岁军"。在战场上，说再多都是空话，只有打赢了才算真本事。梁兴初用不着解释什么，只要打一场漂亮仗，彭老总自然就不会再追究之前的事了。

在那个局面下，不管梁兴初开口辩解还是闭口不言，以彭德怀的性格，都不会轻易放过他。除非梁兴初毫无骨气，一味服软认错，可彭德怀会欣赏这样的将领吗？

彭德怀从不介意手下跟他对着干，更不会记恨那些敢跟他顶撞的部下。在他看来，敢拍桌子争辩的人，说明他们还有骨气、有羞耻心、有争强好胜的劲头，下次打仗肯定能拼尽全力。

彭德怀带兵有个特点，他很少用夸奖或宠信的方式，更爱用激将法来调动部下的积极性。